Por fin regresa Dragon Quest- The adventure of Dai

Los coleccionistas de cómic y específicamente manga japonés hemos tenido que esperar más de 2 años y medio para que Planeta continuase editando el integral de Dragon Quest: The adventure of Dai. Este título en inglés sonará a los jugones que disfrutaron del rol en las plataformas clásicas de Nintendo en inglés, pero no tanto a los que sólo conocieron el popular Anime de Las aventuras de Fly. The adventure of Dai no es sino es una historia de fantasía épica ambientada en el universo de la popular saga de videojuegos del mismo nombre, pero con identidad propia y un desarrollo narrativo más profundo. La obra sigue a Dai, un joven criado en una isla habitada por monstruos pacíficos que sueña con convertirse en héroe. Su vida da un giro cuando el resurgir del mal amenaza de nuevo al mundo, obligándole a abandonar su hogar y enfrentarse a fuerzas oscuras mucho más poderosas de lo que imaginaba. Square Enix que es la productora que tiene los derechos relativos a los videojuegos, pero en lo relativo al manga es la editorial Shuesiha. En este post me voy a referir a ese último.

Shueisha obligó por contrato a que todas las ediciones occidentales plasmaran el título de la serie en inglés. Sin embargo, eso no es lo más controvertido, sino sus exigencias de formato que contrastan con otros ejemplos en Europa como Dupuis. A ésta sólo le preocupa cobrar su canon y no tanto en qué condiciones se publique ni lo que vendan las editoriales extranjeras que a fin de cuentas es problema de éstas e igualmente beneficio de las mismas. Pero a los japoneses no les basta sino que se interesan especialmente porque sus obras originales se publiquen con la mayor calidad posible. Eso redunda en beneficio del lector extranjero, pero también tiene otras vicisitudes.

La polémica en España e imagino que también ha sido lo sucedido en Italia es que la editorial traductora suspendió la publicación sin previo aviso tras editar los cinco primeros volúmenes de la colección cuyo total asciende a 25. Esos cinco tomos, por cierto, se corresponden con el primer arco de la serie de manera que en el conjunto de la serie son 5 arcos argumentales de 5 tomos cada uno. Pues bien, los primeros tomos se publicaron exactamente en noviembre de 2022 y luego en febrero, mayo, junio y septiembre de 2023 completando el arco de Los discípulos de Aván. Una cadencia que ya quisiéramos para muchas otras colecciones. En el momento en que llegábamos a 2024 y no existían noticias del sexto volumen, saltaron las alarmas. Planeta únicamente comentó que estaban pendientes de las "aprobaciones japonesas", sin más explicación. Esta respuesta se repitió de forma sistemática y machacona durante todo ese año en sus redes sociales Facebook y Twitter mientras aumentaba la desesperación de los lectores y, entre ellos, la mía propia.

Mientras tanto, cuando llegó septiembre me apeteció probar la precuela llamada The Hero Avan and the Dark Lord of Hellfire que se iba publicando cada tres meses y que aún se halla abierta en Japón. Así que en septiembre me compré el primer volumen que había salido en junio y en octubre el segundo cuando salió. Me encantó el principio de esta saga precuela, más que nada porque no contenía cosas raras y respetaba el espíritu de la serie, así que me convenció para continuar. Ahora bien, en contraposición a la saga madre, ésta se estaba publicando en un formato más pequeño (el Tanköbon). Aún no sabíamos que eso iba a ser la clave, como en realidad ya adelanté más arriba en este post.

No sería hasta final de año cuando en un directo en YouTube con motivo del Salón del Manga 2024 alguien le hizo directamente la pregunta y puede escucharse en este vídeo: ¿qué está pasando con Dragon Quest? La respuesta y que creo que necesitábamos mucho antes era la siguiente: el formato original en Japón era más reducido, el mismo que por ejemplo se aplica a Dragon Ball Super y a Spy x Family (de la que por cierto, ya estoy tardando en hablar en este blog). Sin embargo, el que eligió Planeta es el Kanzenban, más típico para el manga Shonen de acción como por ejemplo One Piece. Así que en un formato más grande lógicamente había que aumentar el tamaño de las viñetas y personajes y los japoneses no se fiaban, por lo que obligaron a hacer todo el trabajo previo para ir dando su visto bueno. Y cuando decimos todo el trabajo era TODO. Maquetación, traducción, portadas... todo. Así que durante más de 2 años ha estado Planeta dedicándose a armar volúmenes y pagar a sus trabajadores que todavía no se podían poner a la venta. Finalmente prometieron que cuando consiguiesen el visto bueno tratarían de publicar muy de seguido los tomos.

Precisamente en Italia ya se conoció a través de su editorial Star Cómics que el segundo arco se empezaría a publicar en junio de 2025, lo que sería aproximadamente dos años y medio de suspensión. Dado que allí cortaron antes, me dió la sensación de que ese sería el tiempo que podríamos esperar y que por lo tanto en 2025 no habría ninguna sorpresa. Y mis expectativas negativas se cumplieron, a pesar de que una parte de mí quería creer que un gigante como Planeta tendría más recursos que los italianos. Los franceses de Delcourt son cosa aparte, porque parece que hicieron los deberes antes, espaciando algunos tomos 6-7 meses pero ya van por el nº 14.

Llegó el Salón del Manga de 2025 y en un vídeo de presentación de novedades, para júbilo del público, anunciaron la publicación para 2026 de los 5 tomos del segundo arco para abril, mayo, junio, julio y septiembre titulado El caballero del dragón. Así que llegado el mes de abril únicamente ha habido un pequeño retraso que esperemos que no nos depare más sustos porque de principios se ha pasado a finales. El 29 de abril es la fecha en la que se publicará el tomo nº 6, para el que existe portada como también para los números 7 y 8 que saldrán en los meses inmediatos.

¿Por qué comprar este manga? Es una historia cuyo tono combina aventura clásica, combates espectaculares y momentos emocionales. Una obra larga pero que destaca por su evolución progresiva desde una historia sencilla hacia un relato más complejo, donde los personajes maduran, conocen a nuevos amigos y enemigos, se enfrentan a monstruos cada vez más poderosos, aprenden nuevos hechizos y los conflictos adquieren mayor profundidad. Hay mucha aventura y acción, pero también quedan tintes de humor que rompen el tono serio. Por comparar, es una historia bastante parecida a otras sagas de la franquicia como Dragon Quest: Emblem of Roto que consta de 15 volúmenes, sólo que en mi opinión personal es todavía mejor y más impactante esta aventura en todos los aspectos. Adventure of Dai contiene ese sabor añejo del manga de los años noventa así que si nos importa que haya gags o referencias que choquen con la mentalidad actual (es decir, si no somos de esos que tienen alergia a lo políticamente incorrecto), la disfrutaremos tanto que estaremos deseando que se publiquen los siguientes arcos.

No olvidemos que este manga no se ha publicado nunca íntegramente en España, dado que Planeta lo dejó inconcluso en 1996. Así que esperemos que siga trabajando duro para que en 2027 veamos publicado el siguiente arco sin que tengamos otro parón enorme. Y si es posible que saliera alguno más del cuarto arco, mejor que mejor. ¡Hay mucha hambre de esta genial serie y no es para menos! Y no puedo sino recomendarla al igual que su precuela cuyo tomo nº 7 se publica en mayo.